RETURN

El aumento en la recurrencia de incendios forestales, impulsado por el cambio climático y la actividad humana, amenaza la biodiversidad y la funcionalidad de los ecosistemas mediterráneos, comprometiendo su resiliencia a largo plazo. Aunque los efectos del fuego en la vegetación están relativamente estudiados, se conoce mucho menos sobre su impacto acumulativo en los organismos del suelo, en especial los hongos, que desempeñan funciones esenciales como el reciclado de nutrientes, el soporte a la regeneración vegetal y el secuestro de carbono.
El proyecto RETURN evaluará cómo los incendios recurrentes afectan a la diversidad, composición y funcionalidad de las comunidades fúngicas del suelo en pinares mediterráneos, y explorará los mecanismos que facilitan su recolonización tras el fuego. Se estudiará el papel del micelio residual en capas profundas del suelo, la interacción con las raíces de las plantas, la dispersión de esporas por el viento y la fauna edáfica, así como su contribución relativa a la recuperación de la comunidad fúngica.
Este enfoque multidisciplinar proporcionará un conocimiento pionero sobre los procesos que determinan la resiliencia de los hongos del suelo ante regímenes de fuego más frecuentes, integrando análisis metagenómicos, experimentos de campo e invernadero, y modelización predictiva. Los resultados serán clave para orientar la gestión forestal y diseñar estrategias de restauración post-incendio basadas en soluciones naturales, contribuyendo a mantener servicios ecosistémicos vitales como la fertilidad del suelo, la productividad forestal y la provisión de productos no maderables.